Los bots, trolls y otros trucos de manipulación en internet que amenazan la elección presidencial en México
Fecha: 30 may 2018
Un video algo borroso muestra a un grupo de personas en una sala ruidosa. Algunas deambulan, otras aparecen sentadas frente a unas computadoras.
Un hombre se dirige al grupo hablando a través de un micrófono, exhortándoles a que tuiteen rápidamente y traten de "darle la vuelta de inmediato a unos hashtags negativos en contra".
"Sigan la línea de sus coordinadores. ¡Tenemos que ponernos a lidiar todos al mismo tiempo usando el hashtag#EsMomentoDeMéxico!", exclama.
Las personas en ese video tuiteaban en apoyo a Enrique Peña Nieto, del Partido Revolucionario Institucional (PRI). Y las imágenes, de 2012, permitieron acceder a una operación dentro de una "granja de trolls" (troles, en español) y ayudar a entender las estrategias de manipulación que los principales partidos políticos en México han estado usando durante años.
Samantha Bradshaw, una investigadora del Proyecto de Propaganda Computacional de la Universidad de Oxford, en Reino Unido, estuvo analizando las cuentas automáticas -más conocidas como bots- que se usan para intentar manipular la opinión pública, haciendo incrementar la popularidad de ciertos posts en las redes sociales.
Pero hay otros trucos tecnológicos que usan los políticos a su favor.
Las "granjas de troles" (como la del video) están gestionadas por seres humanos. Cada persona puede controlar decenas o cientos de cuentas. Y a menudo son cuentas semiautomáticas que envían mensajes combinando poder computacional y conocimiento humano.
Y JJ Rendon, un experimentado estratega político que trabajó para el PRI de 2000 al 2012, sostiene que pagar por bots y granjas de troles es tirar el dinero.
"Es pensamiento mágico", le cuenta a la BBC. "Pensar que unos troles pueden cambiar las elecciones, o que si a todo el mundo le gustas en internet tienes mucho apoyo, es ilusorio".
Además, Rendon cree que ha sido objeto de ataques por bots anti-PRI.
Dice que después de haber concedido una entrevista a principios de este año en la que animó a "hacer todo lo posible para evitar la victoria de Andrés Manuel López Obrador", el candidato presidencial de Morena (a quien las encuestas sitúan como favorito), los ataques de bots se han intensificado.