Por Juan Vázquez Montalvo *

La historia de los Ciclones Tropicales es una vieja conocida para la península de Yucatán, desde la época de nuestros antepasados los mayas, ellos le tenían gran respeto a estos fenómenos meteorológicos que les provocaban hambruna, muerte y destrucción cuando eran afectados, de hecho, la palabra huracán tiene su origen en la lengua maya y fueron usadas no solo por los mayas si no por todas culturas precolombinas.

Cristóbal Colón fue el primero en reportar que en Atlántico surgían grandes tormentas muy destructivas que afectaban a la flota mercante y los Ciclones Tropicales que afectan a la península de Yucatán por lo general vienen del océano Atlántico y mar Caribe; muchos de éstos lo largo del tiempo han escrito su historia para la Península y en particular para Yucatán desde que se tiene un registro de ellos muy confiable que fue en el siglo 20.

Antes solo se le daba seguimiento a los Ciclones Tropicales que afectaban a nuestros vecinos de los Estados Unidos y los demás tenemos idea de lo que sucedió en base a narraciones que hay en los escritos de la historia de la Península sobre lluvias con viento que ocurrían durante un día completo o dos en forma continua y no fue que hasta que se le empezaron a nombrar es que ya tenemos más claro la situación que ha vivido la península de Yucatán con este tipo de fenómeno meteorológico, el más destructivo de nuestro planeta.

Como les mencionaba en párrafos anteriores muchos Ciclones Tropicales dejaron su nombre escrito en la historia de Yucatán y empezando con los más antiguos en base a los años mencionaremos a cada uno de ellos.

El año de 1955 fue muy peculiar en lo que se refiere a la afectación de los Ciclones Tropicales, ya que en mes de agosto el huracán HILDA inundo por primera vez a la ciudad de Mérida convirtiéndola en una auténtica Venecia, se dice que las hamacas tuvieron que subirse más y en muchas casas se tuvo que abrir las puertas de la calle para que saliera el agua de la lluvia de los patios, había sido en aquel momento la peor lluvia en acumulado de altura de lámina de agua precipitada que recibía Mérida de la que hay un registro oficial de ello que fue de 155 litros por metro cuadrado, récord que duro muchos años hasta el año 2002.

Antes a su paso por el estado de Quintana Roo había ingresado por la Bahía de la Ascensión en la ahora zona de reserva de Sian Ka'an y al pasar por el poblado de Vigía Chico que era el puerto por excelencia de aquella época del centro de Quintana Roo donde sacaban las mercancías desde Felipe Carrillo Puerto, fue totalmente desbastado este lugar causando muerte y destrucción y desapareciéndolo del mapa prácticamente y hasta la fecha no ha vuelto a resurgir solo quedando sus ruinas de los que fue.

El mismo año, pero en el mes de septiembre el huracán JANET con categoría 5, la máxima de la escala destructiva Saffir-Simpson sembraba destrucción y muerte en la zona sureste de la península de Yucatán destruyendo por completo el puerto de Xcalak y la ciudad de Chetumal y oficialmente fueron 200 muertos los reportados pero una cantidad igual o mayor de desparecidos fue reportada, siendo este huracán el que más muertos ha dejado de la historia de la península de Yucatán hasta nuestros días.

En 1966 con una trayectoria totalmente errática el huracán INEZ de categoría 3 de la escala Saffir-Simpson vino desde las islas de las Bahamas en un mes de octubre directo hacia las costas de Yucatán, en donde se realizó hasta donde se recuerde la mayor evacuación de la costa jamás hecha solo comparable con la realizada en septiembre de 1988 años más adelante con GILBERTO, que causo muchos daños delos municipios del norte de Yucatán incluyendo al puerto de Progreso donde daño partes del malecón y tiro la estatua de su fundador Don Miguel Castro y a la ciudad de Mérida en donde causo daños con el derribo de postes y árboles y algunas construcciones.

Un año después fuimos azotados por el que se consideró en su época el peor Ciclón tropical en forma de huracán que en septiembre de 1967 destruyo a la isla de Cozumel e isla de Mujeres,el huracán BEULAH de categoría 5 con una trayectoria que la llevo hacia el centro del estado de Yucatán donde afecto igual a la ciudad de Mérida donde provoco daños considerables.

Después de estas épocas vino un gran descanso en la cuenca del Atlántico, golfo de México y mar Caribe que solo fue rota en 1974 con la llegada del huracán CARMEN que azotó a la ciudad de Chetumal y a la zona de Bacalar causando graves daños tanto en Chetumal como en la zona de Bacalar y cruzando todo el sur de la península de Yucatán saliendo por la isla de Ciudad del Carmen, en donde un Frente Frío la desvió hacia el noreste y paso cerca de la parte noroeste de la península de Yucatán dejando afectaciones en forma de inundaciones en la parte norte de Yucatán incluyendo a la zona de Celestún y la ciudad de Mérida.

Una gran calma debido a una disminución considerable de la formación de Ciclones Tropicales como parte de un Ciclo de bajas formaciones que había ya empezado, hizo que la península de Yucatán descansara de los Ciclones Tropicales tanto que se empezó a manejar el dicho que ya no habría más afectaciones de esto últimos y en esa época creció el proyecto CANCÚN el más ambicioso de Latino América pero en 1980 en el mes de agosto hubo un gran susto para la península de Yucatán con la llegada del huracán ALLEN que amenazó al norte de Quintana Roo y a última hora se desvió y solo dejo lluvias y marejadas al norte de la costa de Yucatán pero el que no nos haya afectado a la península de Yucatán incremento nuestra confianza que ya no seríamos afectados por un poderoso huracán cosa que se mantuvo hasta septiembre de 1988.

En el año de 1988 en el mes de septiembre llego a la zona en el que en su momento se consideró el huracán del siglo GILBERTO que alcanzo la presión más baja jamás registrada en el hemisferio norte por un Huracán con un valor de 888 hPa y antes de ingresar a la zona norte de la península de Yucatán presento los vientos más fuertes en rachas jamás registrados en la cuenca del Atlántico, golfo de México y mar caribe de 340 km/h y se dirigió a la zona más turística y de lujo del caribe mexicano CANCÚN que en aquel septiembre alcanzaba su máximo boom turístico con turistas de alto poder adquisitivo y también golpeó a Cozumel, Isla Mujeres, Playa del Carmen y Puerto Morelos a los cuales desbasto.

Luego siguió al oriente de Yucatán donde ingresó por la zona de Xcan pasando por Tizimín y saliendo en las inmediaciones del Puerto de Telchac Puerto en donde detuvo su trayectoria y se mantuvo semiestacionario desde las 19 h 00 hasta las 23 h 00 resbalándose hasta la costa del puerto de Sisal en donde ya empezó a moverse con rumbo hacia el centro del golfo de México.

Sin embargo, su ojo o centro estuvo sobre la ciudad de Mérida de 19 h 00 hasta las 23 h 00, con una calma impresionante, jamas vista en la ciudad y dejando una destrucción única en buena parte de Yucatán, incluyendo la totalidad de la costa, algo que nunca había sucedido en la historia de Yucatán creando un auténtico parteaguas para la población, a partir de eso aprendió a tener respeto por estos fenómenos meteorológicos.

Llego el año de 1995 y llegaron a la península de Yucatán otros dos Ciclones Tropicales que hicieron historia ahora en el estado de Campeche, llegaron del mar Caribe y cruzaron por el sur de la península de Yucatán hasta salir a las aguas del golfo de México y estos fueron el huracán OPAL fines de septiembre y el huracán ROXANNE en el mes de octubre ambos fueron atrapados por sistemas frontales, al primero lo desvió hacia el norte y noreste rumbo hacia el oeste de la Florida, E.U., y al segundo lo encajono sobre la costa central del estado de Campeche y divago durante varios días entre la capital de Campeche y ciudad del Carmen dejando un reguero de destrucción en la costa del estado de Campeche jamás visto hasta que por fin se fue hacia la península de la Florida, E.U.

En el año 2002 nadie hubiera apostado que el errático Ciclón Tropical ISIDORE golpearía en el mes de septiembre para ser exactos un día 22 al estado de Yucatán como huracán categoría 3, ningún modelo matemático de predicción decía que entraría al estado, si acaso de última hora se dijo que pasaría al norte de las costas yucatecas como lo hizo en 1980 el huracán ALLEN, pero al final no ocurrió esoy prácticamente agarro desprevenida a una confiada población yucateca que menos precio a este huracán ISIDORE ya que decían si sobrevivimos a un huracán categoría 5, la máxima de la escala Saffir-Simpson llamado del siglo GILBERTO,que más nos podría hacer un huracán categoría 2 de la misma escala que pasaría muy cerca de la costa yucateca y pese a los avisos de las autoridades, la población yucateca ese domingo 22 de septiembre se dispuso a disfrutar su domingo de paseo y compras como cualquier domingo, total un poco de lluvia y viento que más nos podría provocar, pero el huracán ISIDORE nos tenía preparada una desagradable sorpresa y una gran lección con su afectación ya que ingreso a eso del mediodía por el puerto de Telchac Puerto a Yucatán e hizo un recorrido en forma de lazo de ida y vuelta dentro del estado de Yucatán afectando a la zona más poblada, con mayor poder económico e industrial de Yucatán causando daños que superaron ampliamente a las pérdidas provocadas por el huracán GILBERTO mucho más poderoso que duro en su momento 12 horas de afectación y el huracán ISIDORE con menos poder provoco más daños debido a que su desplazamiento por el estado que duro 36 horas, algo inédito que jamás había ocurrido que equivalió a la destrucción de 3 Ciclones Tropicales hasta que salió de nuevo al golfo de México por Chuburna Puerto y dejo un acumulado de altura de lámina de agua precipitada de 255 litros por metro cuadrado implantando un nuevo record; con el huracán ISIDORE la población yucateca aprendió a valorar la cultura de la prevención y también a que no hay enemigo pequeño cuando se trata de Ciclones Tropicales.

Pero no todo estaba escrito aun para la península de Yucatán y sus Ciclones Tropicales porque cuando todos pensaban que lo peor había pasado llego el año 2005 en donde el huracán EMILY de categoría 3 y en plenas vacaciones del mes de julio, afecto a la zona noreste de Quintana Roo y al oriente de Yucatán y se pensaba ocurriría lo peor, ya que al principio los modelos indicaban que se dirigiría hacia la zona de Mérida y de último momento giro más al norte y afecto al oriente y noreste del estado, causando graves daños a la población de Tizimin y la costa noreste.

Ese mismo año 2005 la zona turística por excelencia del caribe mexicano y Latinoamérica Cancún, Isla Mujeres y Cozumel además de la Riviera Maya fueron afectados en el mes de octubre por lo que ha sido hasta ahora el peor huracán de la historia escrita para esa zona superando incluso los daños provocados por GILBERTO en 1988 con la llegada del huracán WILMA que con su lento desplazamiento muy similar a lo ocurrido con ISIDORE en el año 2002 en Yucatán, en 50 horas de estancia destruyo a la zona antes mencionada como jamás había ocurrido en Quintana Roo, teniendo que implementarse medidas jamás vista de previsiones y preparaciones y luego del paso del huracán, hubo que desalojar por la ciudad de Mérida vía área a miles de viajeros que quedaron atrapados en esa zona turística, algo inédito para la historia de la península de Yucatán.

El año 2007 marco la llegada del segundo huracán categoría 5 a la península de Yucatán el Huracán DEAN, antes lo había hecho GILBERTO en 1988 y esta vez la mala suerte le toco al sur de Quintana Roo a la conocida como Costa Maya que incluye Xcalak, Majahual, Bacalar y Chetumal, se temió lo peor, que se repitiera la historia de JANET en 1955 para la ciudad de Chetumal por lo que fue evacuada en su totalidad la zona baja de la ciudad de Chetumal y al final el huracán ingreso por la zona de Majahual a la que destruyó por completoy salió como categoría 1 de la escala SaffirSimpson una vez que atravesó la península de Yucatán de este a oeste y salió por el puerto de Champotón rumbo al golfo de México.

Pasaron los años y la península se vio como espectadora de como otros Ciclones Tropicales poderosos destruían zonas del Caribe y de la zona Atlántica en especial a isla de Puerto Rico azotada simultáneamente por dos grandes huracanes uno tras otro y la destrucción de las islas del norte de las Bahamas con huracanes con comportamientos similares a ISIDORE y WILMA, como lo fueron IRMA, MARÍA Y DORIAN.

En el año 2020 llegaron a la península de Yucatán 4 Ciclones Tropicales y 2 de ellos Tormentas Tropicales y 2 huracanes, de los cuales el primero en junio la Tormenta Tropical CRISTÓBAL dejó acumulados de lluvias jamás vistos en la historia de Yucatán con 660 litros por metro cuadrado de altura de lámina de agua precitada que provocaron inundaciones inéditas.

Luego el Huracán DELTA, la Tormenta Tropical Gamma y el huracán ZETA dejaron nuevamente mucha lluvia con 330 litros por metro cuadrado haciendo que el acuífero de Yucatán alcanzó altura de 5,20 metros sobre el nivel medio del mar y todo los terrenos que se encontraban a menos de esa altura se inundaron con agua subterránea, algo que nunca había ocurrido en Yucatán, sentando un precedente histórico.

Para el año 2021 el centro del estado de Quintana Roo fue azotado por el huracán GRACE que luego como Tormenta Tropical llegó a Yucatán, provocando rachas de viento que alcanzaron los 117 km/h en la ciudad de Mérida, provocando graves daños a la infraestructura de Mérida no vistas desde el huracán ISIDORE en el año 2002.

Con el calentamiento global que ha provocado un cambio climático en el mundo, Yucatán ya ha sido alcanzado por este cambio climático y el rebose del acuífero de Yucatán llegó para quedarse.

Fotos: Juan Vázquez Montalvo *

Artículo: *Juan Vázquez Montalvo *, es meteorólogo del Comité Institucional para la Atención de los Fenómenos Meteorológicos Extremos (Ciafeme) de la UADY, Consultor Hidrometeorológico y colaborador de la Vieja Guardia Yucatán.